Koffein ist ein anregend wirkender Bestandteil von Genussmitteln wie Kaffee, Tee, Cola, Energy Drinks und Schokolade. Es ist eines der ältesten und wirksamsten, aber auch am besten verträglichen Aufputschmittel. Koffein kann bereits nach kurzer Zeit süchtig machen.
Der Koffeinkonsum lässt unter anderem den Puls ansteigen, wirkt anregend auf das Zentralnervensystem und erhöht den Blutdruck. Zwar hat Koffein ein relativ breites Wirkungsspektrum, doch ist es bei ?vernünftigen? Dosen in erster Linie ein Stimulans. Darunter versteht man im Allgemeinen eine Substanz mit erregender Wirkung auf die Psyche, die Antrieb sowie Konzentration steigert und Müdigkeitserscheinungen beseitigt.
Durch höhere Dosen kommt es auch zu einer Anregung von Atemzentrum und Kreislauf. Personen, die ohne die morgendliche Tasse Kaffee schlecht gelaunt sind, kann man bereits als koffeinsüchtig bezeichnen. Auch wenn Müdigkeit nur durch Koffeinkonsum in den Griff zu kriegen ist, spricht man von Koffeinsucht. Eine andere Bezeichnung für Koffeinsucht ist Kaffeesucht.