Der Mensch kann Süchten auf fast allen Gebieten des Erlebens und Verhaltens begegnen. Ob Arbeiten, Sammeln, Machtstreben, Kaufen, Spielen oder Sexualität - fast jede Form menschlichen Interesses kann zu einer Abhängigkeitserkrankung führen. Diese Süchte werden als stoffunabhängige bezeichnet, also als jene, die sich nicht auf eine spezielle Substanz beziehen.
Der Süchtige leidet zunächst vor allem unter den psychischen Folgen der Abhängigkeit. Diese sind vor allem das ständige Verlangen nach der jeweiligen Handlung nachzugehen, zum Beispiel dem Computerspielen. Hierbei zeigt sich oft die Bereitschaft selbst enge persönliche Kontakte vollständig zu vernachlässigen um das Verlangen zu befriedigen.