Der Zigarettenanzünder ist üblicherweise in einem Kraftfahrzeug eingebaut und dient zum Anzünden von Zigaretten. Er besteht aus einer Buchse die auch als Bordspannungssteckdose verwendet werden kann und aus dem eigentlichen Anzünder (Einsatz) der in dieser Buchse verweilt.
Durch Drücken eines Knopfes an der Rückseite des Anzünders wird eine Metallspirale mit Hilfe von elektrischem Strom zum Glühen gebracht, die dann zum Anzünden von beispielsweise Zigaretten verwendet werden kann.
Der Zigarettenanzünder fungiert bei vielen Anwendungen als 12V-Spannungsquelle im Kraftfahrzeug. Navigationssysteme, Ladekabel für Mobiltelefone und auch Geräte wie Ventilatoren werden aus dieser Quelle gespeist. In neueren Fahrzeugen ist eine Buchse vorhanden, die von den Abmessungen her der eines Zigarettenanzünders entspricht und dazu dient, die "Zigarettenanzünderstecker" für eben diese Anwendungen aufzunehmen.