Der Gibson ist eine Abwandlung des klassischen Martinis. Genau wie das Original besteht der Gibson aus Gin und Vermouth, wird aber statt mit einer Olive mit einer Perlzwiebel dekoriert. Die Zubereitung ist bei beiden Drinks im Wesentlichen identisch.
Um seine Entstehung ranken sich verschiedene Geschichten. So soll er angeblich aus der Not heraus in einem New Yorker Nachtclub entstanden sein: Da ihm die Oliven ausgegangen waren, dekorierte der Barkeeper einen bestellten Martini Dry erstmals mit einer Zwiebel. Der neue Cocktail erfreute sich großer Beliebtheit und so taufte der Erfinder ihn nach dem Gast, der ihn dazu inspiriert hatte: Mr. Gibson.